Le Maroc n’est pas un pays particulièrement connu pour ses constructions en bois, beaucoup plus fréquentes dans les pays tempérés et boisés d’Amérique du nord et de Scandinavie. Mais le bois, en tant que matériau, offre de nombreux avantages qui intéressent de plus en plus les architectes locaux.

Retour sur le matériau de construction (probablement) le plus utilisé dans l’histoire de l’humanité.

L’histoire du bois dans l’architecture

L’Homme a utilisé le bois pour construire maisons, temples et palais depuis plusieurs millénaires, et cela dans différentes régions du monde. Dans l’Antiquité, les civilisations égyptiennes, grecques et romaines l’ont très fréquemment utilisé, et les grecs ont même développé des techniques de construction en bois tellement sophistiquées, qu’elles nous semblent aujourd’hui encore contemporaines, avec le recours aux colonnes et aux poutres pour créer des structures stables, durables et surtout élégantes.

Au Moyen-Âge, les constructions en chêne, sapin, pin, peuplier et frêne étaient particulièrement courantes en Europe, où les maisons à colombages étaient populaires. Des maisons constituées de poutres assemblées en cadres, puis remplies de torchis ou de briques pour former les murs. Cette technique permettait une construction rapide et économique. En Extrême Orient (actuels Chine, Corées et Japon) le bois a été massivement utilisé, notamment pour la construction de temples religieux et de palais qui ont traversé les siècles sans perdre de leur splendeur.

Le bois a néanmoins été largement remplacé par le fer et le béton au cours de la révolution industrielle, afin de permettre la construction d’immeubles plus hauts et plus résistants, et de réduire les coûts grâce à une disponibilité à grande échelle de ces matériaux. Il a enfin eu un regain d’intérêt en raison de sa durabilité, son esthétique et surtout son plus faible impact environnemental.

Les avantages du bois en architecture

Le bois est un matériau naturellement durable, surtout s’il est bien entretenu. Il peut résister aux éléments et avoir une longue durée de vie, de nombreux monuments plusieurs fois centenaires en attestent bel et bien aux quatre coins du monde. Il résiste même aux séismes en raison de sa flexibilité naturelle qui lui permet d’absorber et de redistribuer l’énergie sismique, tandis que d’autres matériaux de construction n’arrivent pas à le faire.

Le bois est également un excellent isolant thermique naturel qui offre une bonne résistance au transfert de chaleur, réduisant ainsi les besoins en chauffage et en climatisation d’un bâtiment, et contribuant à son efficacité énergétique.

Son impact environnemental est moindre puisque le bois est renouvelable et recyclable, et sa production consomme moins d’énergie et émet moins de gaz à effet de serre par rapport à d’autres matériaux de construction, notamment le béton. Le ciment, dont c’est l’ingrédient clé, génère à lui seul 7% des émissions mondiales de CO2.

Enfin, il est léger et facile à travailler, offre une grande versatilité architecturale ainsi qu’une esthétique chaleureuse, naturelle et intemporelle.

La construction en bois nécessite cependant une planification adéquate, une conception structurelle appropriée et un entretien régulier pour garantir la durabilité et la sécurité des bâtiments.

L’utilisation moderne du bois

Les architectes ont désormais pris l’habitude d’allier la construction en bois avec d’autres matériaux dans de nombreux projets architecturaux. Ce mariage, souvent harmonieux, permet de bénéficier des avantages spécifiques de chaque matériau et d’atteindre des résultats esthétiques et fonctionnels uniques. A titre d’exemple, l’association du bois et du béton crée un contraste intéressant entre la chaleur et la texture naturelle du bois, et la solidité et l’aspect brut du béton qui peut être utilisé pour les fondations, les murs de soutènement ou les éléments structurels, tandis que le recours au bois se limite aux revêtements, aux planchers ou aux divers éléments décoratifs.

Le métal offre également des possibilités d’alliance originales puisque l’utilisation de structures en bois combinées à des éléments métalliques, tels que des poutres en acier ou des garde-corps en métal, apporte une touche de modernité et de robustesse à tout type de projets. Et pour un aspect plus fonctionnel, le métal permet aussi de renforcer les structures en bois dans les zones nécessitant une plus grande résistance aux tensions.

Le bois se marie très bien avec le verre, surtout pour les grandes baies vitrées, et avec la pierre, tous deux matériaux naturels populaires dans les cheminées et les murs extérieurs. Le bois composite ou les panneaux à base de fibres de verre permettent parfois d’augmenter la résistance aux intempéries, et s’allient parfaitement avec le bois.

La construction en bois évolue au gré des innovations techniques et technologiques, et continue de gagner en popularité. Et l’alliance de différents matériaux dans les projets de construction en bois permet de créer des designs uniques et innovants qui répondent aux exigences de durabilité, de résistance et d’esthétique.

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